hoofdstad der gelijknamige Italiaanse provincie en verreweg grootste stad van het gewest Apulië, is fraai gelegen, ten dele op een rotsachtig voorgebergte, aan de Adriatische Zee en is kruispunt van de spoorweg van Foggia over Brindisi naar Otranto en die naar Tarente. Zij bezit een goede, in de jongste tijd aanmerkelijk verbeterde haven en telt (1947) 250367 inw.
Na Napels is Bari de belangrijkste stad van Zuid-Italië. De nauwe oude stad bezit een paar kerken met belangrijke overblijfselen uit de middeleeuwen, benevens een kasteel, door Frederik II gesticht. De nieuwe stad is ruim aangelegd, met brede straten. In 1924 werd er een universiteit geopend (juridische en medische faculteit); sinds 1930 wordt te Bari jaarlijks een Levantjaarbeurs gehouden. De stad is zetel van een aartsbisschop en de geboorteplaats van den beroemden componist Piccinni. De bewoners drijven handel in koren, olijfolie, zuidvruchten enz. en de laatste tijd ook in industrieproducten (siermeubelen e.d.).Keizer Nero verhief de stad tot een municipium. In de middeleeuwen was het een begeerd en vaak ook werkelijk bezit van Saracenen en Grieken; de laatsten bezaten het van 876-1071, toen het door Robert Guiscard veroverd werd. In 1155 werd het door koning Willem I verwoest, doch in 1166 door Willem II weder opgebouwd; meermalen werd het door aardbevingen geteisterd. In 1558 kwam Bari bij het koninkrijk Napels. In Wereldoorlog II werd, na de landing der Engelsen op 10 Sept. 1943 bij Taranto (Tarente), Bari op 12 Sept. door hen bezet. De stad was daarop een korte poos zetel der regering-Badoglio*; de radiozender was de eerste belangrijke „vrijheidszender” in Italië.
Lit.: Petroni, StoriadiB. (2 dln, 1862); F. Caraballese, Bari (Bergamo 1909).
De voornaamste bouwwerken zijn gelegen in de oude stad, Bari Vecchia. Het imposantste is de San JVicola (gewijd aan den H. Nicolaas, bisschop van Myra), een driebeukige Romaanse basiliek in 1087 begonnen en in de 12de eeuw door de Normandische heersers voltooid. Tussen twee stompe Westtorens verheft zich de gevel. Bijzonder majesteitelijk is het aan de zuidzijde gelegen Leeuwenportaal (Porta dei Leoni) door meester Basilio. De sterk gerestaureerde Kathedraal is een driebeukig Romaans-Apulisch bouwwerk uit de 13de eeuw. Het Kasteel werd tussen 1233 en 1240 door Frederik II opgetrokken, door de koningen van Anjou en Aragon vergroot, en bevat slanke zuilen bekroond met elegante gebeeldhouwde kapitelen.
