hoofdstad van het Zweedse eiland Gotland, ligt aan de westkust aan de spoorlijnen naar Hemse en Tingstade, telt (1952) ca 14000 inw. Aan de middeleeuwse bloeiperiode herinneren nog talrijke monumenten, o.a. de stadsmuur met 38 zware torens, de Heilige Maria- of Domkerk (11901225) en ca 10 ruïnes van andere kerken.
De stad heeft betekenis als badplaats, heeft handel in graan en hout en een suikerraffinaderij. Visby was gedurende de 12de en 13de eeuw een belangrijke handelsstad, die de Oostzeehandel beheerste. Daarna werd het langzamerhand door de Noordduitse steden overvleugeld. Van 1280-1293 had de stad een bondgenootschap met Lübeck en werd lid van de Hanze, maar al spoedig werd Lübeck de hoofdstad. In 1361 werd Visby door de Deense koning Waldemar IV veroverd en dit beëindigde Visby’s welvaart. Na de vrede van Brömsebro in 1645 werd het weer Zweeds, maar ook daarna heeft de stad haar vroegere betekenis niet herwonnen.Visbyse zeerechten
noemt men het 3de deel van het 3de boek van het stadsrecht van Visby, hetwelk een der belangrijkste middeleeuwse bronnen van zeerecht is geweest. Het vormt een samenstel van andere zeerechten; er in vervat zijn o.a. de waterrechten van Damme (règles d’Oléron).
Lit.: P. J. A. Clavareau, Les sources du droit maritime du moyen âge, in: Tijdschr. voor rechtsgesch. XVIII (1950), bl. 400, 402, 403, 408-410.
