(buikloop) is het afgaan van dunne, soms vloeibare ontlasting ten gevolge van een versnelde peristaltiek van de darm. De verhoogde beweeglijkheid van de darm kan vele oorzaken hebben; diarrhoe is dan ook een veel voorkomend verschijnsel.
Ondoelmatige voeding leidt tot diarrhoe door een overmatige vorming van rottings- of gistingsproducten. Vele vergiften bijv. uit bedorven voedsel veroorzaken, evenals laxeermiddelen een versnelde passage van de darminhoud, gevolgd door dunne ontlasting. Soms is de diarrhoe het gevolg van een maagaandoening; als het maagsap geen vrij zoutzuur bevat, ledigt de maag zich vaak te snel, zodat de darm te zwaar wordt belast met onvoldoende voorverteerd voedsel, waarvan hij zich zo snel mogelijk tracht te ontdoen (gastrogene diarrhoe). Bij ontstekingen van de darm (zie darmziekten en dysenterie), welke ook haar oorzaken mogen zijn, is diarrhoe gewoonlijk een der voornaamste verschijnselen. Nerveuze stoornissen der darmbewegingen geven dikwijls aanleiding tot diarrhoe en soms berust deze op allergie voor bepaalde voedingsmiddelen. Verder komt diarrhoe voor bij de ziekte van Basedow en bij tal van andere ziekten.De behandeling van diarrhoe hangt in de eerste plaats af van de oorzaak, die men zo mogelijk rechtstreeks zal bestrijden. Het symptoom als zodanig behandelt men door aanvankelijk het voedselgebruik tot een minimum te beperken (bijv. 24 uur alleen thee, bouillon, limonade en water) en daarna geleidelijk een geschikt dieet op te bouwen. Soms wordt, om het oorzakelijk agens uit de darm te verwijderen, een laxeermiddel gegeven. Stoppende middelen, hetzij tannineverbindingen of opiaten, kunnen nodig zijn om het vochtverlies te beperken.
DR H. J. VIERSMA
