tot 1911 geheten Bruno Walter Schlesinger, Oostenrijks-Amerikaans dirigent van Duitse afkomst (Berlijn 15 Sept. 1876), uit een eenvoudig Joods milieu, studeerde aan het Stern-conservatorium te Berlijn, was verbonden aan de opera te Keulen (1893/’94) en onder Gustav Mahler aan het schouwburgorkest te Hamburg (i8g4/’g6), was daarna dirigent te Breslau, Riga en Berlijn, van 1901-’12 aan de hofopera te Wenen, waar Gustav Mahler (tot 1907) en Felix Weingartner de scepter zwaaiden (hij werd in Oostenrijk genaturaliseerd in 1911), was dirigent te München 1913-’22, te Berlijn 1925 en te Leipzig 1929-’33, vervolgens te Salzburg en 1936-’38 te Wenen, verkreeg in 1938 het Franse staatsburgerschap, vestigde zich in 1940 in Californië en werd na zich als Amerikaan te hebben laten naturaliseren in 1949 dirigent van het Philharmonisch Orkest te New York. Hij maakte tal van gastdirigentsreizen, ook naar Nederland.
Hij is een propagandist van de symphonische kunst van zijn vriend Gustav Mahler. Zijn werkzaamheden werden geëerd met een benoeming tot doctor h.c. aan de universiteit van Southern California.Bibl.: Gustav Mahler (Wien 1936, Amerik. uitg. New York 1941); Theme and Variations (New York 1946, Duitse uitg. 1947, mémoires).
Lit.: M. Komorn-Rebhan, Was wir von B. W. lernten (Wien 1913); D. Brook, International Gallery of Conductors (London 1951).
