is één van de klieren met interne secretie. Zij ligt in de hals vlak voor de luchtpijp en het strottenhoofd en bestaat uit twee zijkwabben, die de slokdarm en de luchtpijp omgeven, en een tussenstuk, de isthmus, die tegen de 2de en 3de luchtpijpring ligt.
In de kapsel van de klier liggen twee paar bruingele orgaantjes, de bijschildklieren. Daar de schildklier vastzit aan het kraakbeen van het strottenhoofd, gaat zij met slikken op en neer. Normaal is de schildklier niet of nauwelijks te voelen. Het hormoon thyroxine heeft invloed op vele functies van het lichaam, vooral op de intensiteit van de stofwisseling. Talrijke stoornissen van de schildklierfunctie zijn bekend (zie Basedow, cretinisme, myxoedeem); veelal gaan zij gepaard met vormveranderingen van het orgaan (zie struma). Schildklierweefsel wordt een enkele maal op andere plaatsen in het lichaam aangetroffen o.a. de basis van de tong.
