(Jean) (Rodolphe) (Mottier, Zwitserland, 28 Mei 1807 - Cambridge, Mass., 14 Dec. 1873), vader van Alexander, was van 1831-1846 professor in de natuurlijke historie te Neufchatel. In 1846 ging hij naar de V.
S., waar hij achtereenvolgens hoogleraar was in de dierkunde en geologie te Boston, Charleston en Cambridge (Mass.). Hier stichtte hij het Museum of Comparative Zoology. Door een juiste en zeer enthousiaste popularisatie van de natuurlijke historie wist hij belangstelling te wekken en geld te verkrijgen voor het museum en voor de studie van de zoölogie. Zijn wetenschappelijke werk had vooral betrekking op Echinodermen, Mollusken en Vissen, waarbij ook vooral de fossiele vormen zijn aandacht hadden. Ook heeft hij bekende geologische onderzoekingen gedaan (Système glaciaire, 1847). Agassiz geloofde in de onveranderlijkheid der soorten en bleef zijn leven lang een tegenstander van het Darwinisme.Lit.: El. C. Agassiz, Louis Agassiz, His Life and Correspondence 2 vol. (London 1885) ; C.T. Holder, L. Agassiz, his life and work (New York en London 1893).
