is een gemeente in West-Vlaanderen, aan de Noordzee en het kanaal Nieuwpoort Veurne, 1675 ha groot, met (1949) 4537 inw. Omstreeks de helft ligt in de vruchtbare poldervlakte, welke geschikt is voor landbouw; de andere helft ligt in de duinstrook die hier 2200 m breed is, deels bebost, met het hoogste duin van de Belgische kust, de Hoge Blekker, in 1929 nog 33 m hoog.
De visserij en vooral het strandbedrijf zijn hier de bronnen van inkomsten. De badplaats St. Idesbald ontstond rond een kapel op de plaats van de beroemde abdij Ter Duinen, hier gesticht in 1107, onderworpen aan de regel van Citeaux sedert 1138, die een aanzienlijke rol speelde in de ontginning van Vlaanderens woeste gronden en zijn strijd tegen de zee. Recente opgravingen hebben het belang van de abdij-instelling bewezen. Zij werd vernield tijdens de godsdiensttroebelen van de 16de eeuw. Van 1601-1628 gevestigd in Hof ten Bogaarde (overblijfselen), verhuisde zij daarna voorgoed naar Brugge. Idesbald was de derde abt, overleden in 1167 in geur van heiligheid.Lit.: K. Loppens, De gesch. van K. en van de abdij ter Duinen (2de uitg., Woumen 1947)
