Winkler Prins Encyclopedie

E. de Bruyne, G.B.J. Hiltermann en H.R. Hoetink (1947)

Gepubliceerd op 28-12-2022

GEFJON

betekenis & definitie

is in de Oudnoorse mythologie de naam van een maagd, die tot de Asen behoort. Zij is de behoedster der maagden en alwetend,

evenals Odin, en zij, die als maagden sterven, worden in haar glansrijk paleis opgenomen. Volgens Oudnoorse verhalen kreeg zij van de Zweedse koning Gylfi de toezegging van zoveel land als zij in een nacht en dag zou kunnen omploegen. Toen veranderde zij de vier zoons van haar en van een reus in ossen en sneed met de ploeg een groot stuk land af, nl. het eiland Seeland, dat door de Sont van het vasteland werd gescheiden.

Gefjon is niet slechts een mythologische figuur, maar zij werd in Denemarken inderdaad vereerd. Haar naam is verwant aan Gefn, een bijnaam van Freyja en zo kan men in haar een der talrijke vruchtbaarheidsgodheden van de Germaanse Oudheid zien. Het verhaal van het ploegen is dan de neerslag van een godsdienstige handeling, waarbij aan het begin van elk jaar een ploeg door het veld getrokken werd, om de aarde te openen en de vruchtbaarheid tot nieuwe werkzaamheid te wekken.

< >