eigenlijk Melville Louis Kossuth Dewey (Adams Center, N.Y., 10 Dec. 1851 - Lake Placid, Fa., 26 Dec. 1931), werd in 1883 bibliothecaris van Columbia College te New York en in 1889 van de bibliotheek van de staat New York te Albany, N.Y., tot 1906, jaar waarin hij zich uit het actieve bibliotheekleven terugtrok. Dewey’s betekenis in de bibliotheekbeweging is groot.
Hij is de uitvinder en „eigenaar” van de Dewey Decimale Classificatie.
In 1876 verscheen de eerste uiteenzetting hiervan in A Classification and subject index for cataloguing and arranging the books and pamphlets of a library. In de V.S. werd dit stelsel populair: in 1927 werd het in 96 pct van de leeszalen en openbare bibliotheken toegepast en in 89 pct van de „college-” en universiteitsbibliotheken. In de laatste jaren heeft het echter aldaar in de algemene studiebibliotheken van zijn populariteit verloren ten gunste van het systeem van de Congresbibliotheek. Ook in het buitenland, o.m. in Europa, vond het aanhangers. Dewey is tevens een van de oprichters van de American Library Association. In 1876 richtte hij te zamen met Frederick H. Leypoldt en R. R. Bowker het eerste tijdschrift voor bibliotheekwezen op, nl. The Library Journal. Van 1886-1898 gaf hij zijn eigen tijdschrift, Library Notes, uit.
Bibl.: Decimal classification and relative index (14de dr. 1942); Abridged decimal classification (6de dr. 1945); Library school rules (1891).
Lit.: G. G. Dawe, M. D., seer, inspirer, doer (New York 1932); M. D. biography (Lake Placid 1932); Fr. Rider, M. D. (Chicago 1944).
