Amerikaans wijsgeer en paedagoog (Burlington, Vermont, 20 Oct. 1859), promoveerde in 1884 in de wijsbegeerte en werd in 1894 hoogleraar in de filosofie en paedagogie te Chicago. Hier werd hij directeur van de University Elementary school, die als proefschool zeer bekend geworden is.
Hij was president van de „American Psychological Association” en redacteur van „The Psychological Review”. Van 1905-1931 was hij als professor verbonden aan de Columbia University te New York, waar de hij leiding had van een Teachers College. In filosofisch opzicht is Dewey een vertegenwoordiger van het Pragmatisme. Hij is echter gematigder dan W. James. Dewey noemde zijn standpunt „instrumentalisme”. Het doel van zijn opvoeding is om door de school de menselijke gemeenschap te democratiseren. In de democratische staat is de dienst van de mens hoofdzaak en vallen sociale en politieke doeleinden samen. Dewey’s denkbeelden hebben ook in Engeland veel waardering gevonden en oefenden verder grote invloed uit op Kerschensteiner.Bibl.: How We Think (Boston 1910); The Influence of Darwin on Philosophy (N.Y. 1910); My Paedagogie Creed in Teachers,
Manuels (Chicago); The School and Society (1910, herdr. 1915, 1948; vert. als School en maatschappij, door Tj. de Boer, 1929); The Educational Situation (Chicago 1910); The School and the Child (London 1906); German Philosophy and Politics (New York 1915); Reconstruction in philosophy (1920, en. ed. with new introd. by the author, 1949); Art and Experience (1934); Philosophy and Civilisation (1939); Freedom and Culture (1939); Experience and Nature (1925). In 1929 verscheen een bundel Essays in honor of J. D.; Democracy and education (1948).
Lit.: L. M. A. N. v. Schalkwijk, De sociale paedagogiek van J.D. en haar filosofiese grondslag (1920); Tj. de Boer, Amerikaansche Denkers V, 4 (1934); Sidney Hook, John Dewey (N.Y. I939); M. H. Thomas and H. W. Schneider, Bibliography of John Dewey 1882-1939 (2nd ed. 1939); A. Schilpp, ed. The Philosophy of John Dewey, Illinois (1940) (met volledige lijst van geschriften).
