Nederlands schilder en graficus (Amsterdam 13 Aug. 1860 - 14 Apr. 1923), kreeg zijn opleiding aan de Rijksacademie te Amsterdam en de Academie te Antwerpen. Hij was tevens kunstcriticus en bevriend met de jonge letterkundigen van de beweging van Tachtig.
Vooral als graficus heeft hij grote betekenis gehad. Met J. P. Veth en A. J. Derkinderen richtte hij de Nederlandse Etsclub op.
Hij heeft veel stadsgezichten geschilderd, vooral te Amsterdam, Dordrecht en in Londen. In latere jaren schilderde hij stilleven en portret. Groot is de tegenstelling tussen de dramatisch-realistische wijze, waarop Breitner het Amsterdamse grote-stadsleven heeft verbeeld en de stille beschouwende manier van Witsen, die in dunne verf, in grijzige toon, de huizen als silhouetten doet opdoemen.Lit.: Aeg. W. Timmerman, W. W. (Amsterdam 1912); R. W. P. de Vries, W.
W., in: Elseviers Maandschr. deel 65 (1923); N. van Harpen, W. W. (Amsterdam 1924); G. Brom, Holl. schilders en schrijvers in de vorige eeuw (Rotterdam 1927): A. M. Hammacher, Amsterdamsche Impressionisten en hun kring (Amsterdam 1941).
