gemeente in Belgisch Limburg, bij de Nederlandse grens, aan de Maas, de Kempische vaart en het Albertkanaal, met (1950) 6539 inw., ligt op de grens van leem- en zandstreek (2260 ha); heiden, bos- en landbouw, steenbakkerij, zeepziederijen, brouwerij. Gehuchten Smeermaas en Briegden.
De belangrijke heerlijkheid Petersheim was Loons, het kasteel brandde af in 1920. Gothische kerk met St-Ursula-schrijn en kruisweg door J. G. Rosier. De abdij van Hocht werd gesticht ca 1160 door Cisterciënsers uit Eberbach, die echter weldra naar Godsdal overgingen (z Charneux); ca 1218 betrokken door Cisterciënserinnen uit Aken, die naar Val-Notre-Dame (Antheit) verhuisden; en in de 15de eeuw weer door Cisterciënserinnen, tot de Franse Revolutie in 1796 de abdij ophief. De 18de-eeuwse abdissenwoning bestaat nog (kasteel), ook sommige gebouwen van 1603 en het bouwvallige kerkkoor.Lit.: M. J. Wolters, Not. hist, sur les anciens seigneurs de Steyn et de Pietersheim (Gand 1854); J. Goenen, Het koor der abdijkerk van Hocht (Hasselt 1928).
