(Dendermonde 12 Oct. 1896) promoveerde te Leuven in 1925 tot doctor en magister in de theologie, volgde in 1927 wijlen prof. A. van Hoonacker op als gewoon hoogleraar in de exegese van het Oude Testament en de vergelijkende godsdienstgeschiedenis aan de Kath.
Universiteit te Leuven, werd in 1930 president van het Pauscollege aldaar en in 1939 benoemd tot lid van de Kon. Vlaamse Academie van België. Prof. Coppens behoort tot de Leuvense scripturistische school en werkt voort in de richting die te Leuven gebaand werd door geleerden als Beelen, Ladeuze, Tobac en vooral Van Hoonacker.
Zijn bijzondere betekenis is gelegen op het terrein van de geschiedenis van de wetenschap van het Oude Testament, op welk terrein hij als de beste kenner sedert L. Dieste) (1869) kan worden beschouwd. Naast zijn Histoire critique de l’Ancien Testament (3de druk 1942) verdienen vooral ook vermelding zijn studies over het bijbelse Paradijsverhaal en zijn toelichting van de bijbelse Psalmen op grond van de nieuwe teksten uit Oegarit (Râsesj-sjamra). Bovendien legde hij, in samenwerking met de Zusters van Vorselaar (Herentals) de grondslag van een Bijbelcursus voor lager en middelbaar onderwijs.
Deze handboekjes verschenen in het Nederlands, Frans, Engels en ten dele ook in het Kongolees. Hij oefende vooral als historicus een diepgaande invloed uit onder de R.K. Bijbelgeleerden. PROF.
DR F. M. TH. DE LIAGRE BÖHLBibl.: L’imposition des mains et les rites connexes dans le Nouveau Testament et dans l’Eglise ancienne (Paris 1925); Les Prophètes d'Israël, dl I (1932); Le chanoine Albin van Hoonacker (935/» L’histoire critique de l’Ancien Testament (Paris 1938, 3de dr.: L’histoire critique des livres de l’Ancien Testament, 1942); Paulin Ladeuze, exegeet en oriëntalist (1940); The Old Testament and the Critics (1942); Heilsgeschiedenis van het Oude Test. (1940); De Kennis van Goed en Kwaad in het Paradijsverhaal (1944); Histoire Religieuse de l’Ancien Testament (1944, 1948); Les Parallèles du Psautier avec les Textes de Ras-Shamra Ougarit (in: Mélanges L. Th. Lefort, Le Muséon LIX, 1946); La connaissance du bien et du mal et le péché du Paradis (1948); Manifestation-Huldebetoon Van Hove-Maere-Lebon (in: Annua Nuntia Lovaniensia V, 1948).
