Engels romanschrijver (Berditsjew, Oekraïne, 6 Dec. 1857 - Bishopsbourne, Kent, 3 Aug. 1924), was een tot Brits onderdaan genaturaliseerde Pool (Teodor Jozef Konrad Nalecz Korzeniowski), wiens moeder stierf in Siberië, waarheen zijn vader verbannen was. In 1873, na den reis door Zwitserland, zag hij bij Venetië de zee voor het eerst.
Hij werd gewoon matroos en klom op tot eerste stuurman in 1883 (na een scheepsbrand met schipbreuk tussen Sumatra en Borneo) en in 1885, na naturalisatie, tot gezagvoerder van de Otago, een driemaster. Na een verblijf aan de Kongo zocht hij herstel voor zijn gezondheid in Zwitserland (1890), deed nog een paar reizen en zegde de zee vaarwel. Intussen was hij aan het schrijven gegaan aangemoedigd door Galsworthy, die hem op een zeereis had ontmoet, en wel in het Engels, dat hij heel slecht sprak, maar zeer goed en idiomatisch schreef. Zijn loopbaan leverde rijkelijk stof.Over zijn rang als schrijver heerst veel onenigheid. Zijn stormen en zeetaferelen — van een geheel ander slag dan die van Marryat en Stevenson — zijn altijd bewonderd, maar over zijn psychologisch inzicht bestaat veel verschil van mening. Wat de constructie van zijn roman betreft, hierin maakt Conrad gebruik van een verteller, die ons de gebeurtenissen mededeelt zoals hem die ter ore zijn gekomen. Dit geeft de schrijver meteen de gelegenheid commentaar te leveren.
Deze buitenlander wordt nog steeds als een van de belangrijke Engelse romanschrijvers beschouwd.
Bibl.: Almayer’s Folly (1895); An Outcast of the Islands (1896); The Nigger of the Narcissus (1897); Lord Jim( 1900) ;Youth(1902); Typhoon (1903); Nostromo (1904); The Mirror of the Sea f1906); The Secret Agent (1907); Under Western Eyes (1911);’Twixt Land and Sea (1912); Some Reminiscences (1912); Chance (1914); Within the Tides (1915); Victory (1915); The Arrow of Gold (1919): The Rescue (1920); The Rover (1923); Suspense (1925).
Lit.: Harold Williams, Modem English Writers (1918); A. Huxley in de Nation and Athenaeum van 16 Mei 1925; Mrs. Conrad, J. C. (1935); E.
Garnett, J. C. Some Aspects of the Art of the Novel; John A. Gee and P.
J. Sturm, (ed.) Letters of J. C. 1890-1920 (Yale U.P. 1940); Idem, (ed.)» Letters to Marg. Poradowska (Oxf.
U.P. 1941); J. D. Gordon, J. C. the making of a novelist (Oxf.
U.P. 1941); G. J. Aubry, Vie de C. (Paris 1947); A. Guerard, J.
C. (1947).
