ook: Declaration of rights (Verklaring der rechten) is de naam van een soort verkiezingscapitulatie in Engeland, welke na de verdrijving van Jacobus II door de beide grote politieke partijen werd opgesteld en die de nieuwe vorst Willem van Oranje en zijn gemalin Maria (een dochter van Jacobus II) moesten erkennen, voordat zij als koning en koningin werden gehuldigd.
De verklaring ontleende haar naam aan de declaratie, die Willem III zelf had doen verspreiden bij zijn komst in Engeland en waarin hij zei, gekomen te zijn om de vrijheden van het Engelse volk te verdedigen. Zij was opgesteld door de Conventie, d.w.z. het parlement, dat niet door een erkend koning (Jacobus II was gevlucht) was bijeen geroepen en werd op 13 Febr. 1689 aan Willem en Maria overhandigd; op verlangen van Willem III waren er enige veranderingen in aangebracht, waardoor de macht van de kroon minder beperkt werd. Door de aanvaarding van de kroon erkenden Willem en Maria de gestelde voorwaarden, die nog in Dec. van hetzelfde jaar aan een geheel wettig bijeengekomen parlement werden voorgelegd (de verklaring heette nu Bill of rights) en hierdoor tot wet werden verheven. De 13 artikelen dezer grondwet hebben betrekking op de reeks misbruiken der koninklijke macht door Jacobus II, die de voornaamste aanleiding tot de revolutie waren geweest en vangen dan ook aan met de verklaring, dat de voorgaande koning de Protestantse godsdienst en de vrijheden van Engeland had omver willen werpen. Daarna wordt onwettig genoemd: elke schorsing of dispensatie van wetten zonder toestemming van het parlement; het instellen van een hoge commissie voor kerkelijke zaken boven de bisschoppen; het opleggen van belastingen; het houden van een staand leger in vredestijd zonder toestemming van het parlement; het opleggen van boeten enz. voordat de schuldige is gevonnist; het beperken van het recht van petitie, der vrijheid van de parlementsverkiezingen, der vrijheid van spreken en debatteren in het parlement; het veelvuldig bijeenkomen van het parlement wordt nodig geacht; Protestanten krijgen verlof wapens te dragen. Met betrekking tot kerkelijke zaken hield men zich aan de Uniformiteits- en aan de Test-act. Verder bekrachtigde de Bill of rights de keuze van Willem en Maria.
Lit.: Marriott, Crisis of English Liberty (1930); Macaulay, History of England, III.
