(Fr. Bailleul) is een stad in FransVlaanderen, met in de omgeving landbouw, hopteelt; voorts brouwerijen, textiel- en houtnijverheid.
Inw. ruim 15 ooo (vóór 1940); tweetalig.Belle was waarschijnlijk al versterkt in de 9de eeuw, en kreeg een nieuwe burcht in 1072. De keure dateert van de 12de eeuw; de lakennijverheid was toen reeds belangrijk en het weversgilde speelde een gewichtige rol in het stadsbestuur. Als zinnebeeld der gemeentemacht verrezen tegenover het kasteel een belfort en een schepenhuis. Door zijn ligging had Belle veel te lijden in oorlogstijd. Het werd verwoest door Lodewijk VIII, den hertog van Gloucester, Lodewijk XI, den markies van Roubaix. In 1678 stond Spanje het af aan Frankrijk.
Het werd nogmaals vernietigd in 1918. Sindsdien werd Belle heropgebouwd, grotendeels in Vlaamse stijl. Stadhuis en belfort zijn van de 16de, de kerken van St Vedastus en St Laurentius van de 17de eeuw.
Lit.: Ficheroulle, Bailleul (Bailleul 1909); Détrez, B. en Flandre (Bailleul 1932); Idem, La „geste” du beffroi (Bailleul 1922); De Coussemaker, Documents inédits relatifs & B. (3 dln, Lille 1877-78); Détrez, L’agonie de B. (Bailleul 1923).
