(Engels Thames), belangrijkste rivier van Engeland, ontspringt onder de naam Churn op de Cotswoldheuvels en verenigt zich, na een loop van 32 km, boven Cricklade met de eigenlijke Theems of Isis. De rivier stroomt nu oostwaarts langs Lechlade, waar zij bevaarbaar wordt voor boten, ontvangt bij Oxford de Cherwell, verder stroomafwaarts verschillende andere zijrivieren en mondt uit in de Noordzee.
Het stroomgebied heeft een opp. van 13 600 km2. De lengte is 323 km, de afstand van mond tot bron 201 km.Het gedeelte der rivier gelegen tussen de London Bridge en de Tower Bridge draagt wel de naam Pool. De breedte der rivier bedraagt bij Gravesend 731 en bij de London Bridge 243 m, de diepte der vaargeul is tot hier nergens geringer dan 3,6 m; de vloed doet er ieder half etmaal het water tot 46 m rijzen, zodat schepen van 800 ton de Catharinahavens bij de London Bridge kunnen bereiken, terwijl de grootste stoomschepen de Tilburyhavens kunnen binnenlopen. De vloed is nog merkbaar bij Teddington, 28 km boven de London Bridge. Slechts zelden is de rivier met ijs bedekt, wel echter overstroomt zij dikwijls haar oevers, die beneden Londen over een afstand van vele mijlen van dijken zijn voorzien. Met betrekking tot de handel is de Theems een van de belangrijkste rivieren van de wereld, omdat de grootste handelsstad Londen daaraan gelegen is. Haar belangrijkheid wordt nog verhoogd door de talrijke oude, maar nog steeds gebruikte kanalen, die de Theems in verbinding brengen met bijna alle delen van Engeland. Aan de mond van de Medway in de Theems ligt Sheerness, aan de toegang tot de oorlogshaven Chatham.
