vormen klasse 3 van de stam der Annelida of ringwormen van het dierenrijk.
Zij onderscheiden zich van de andere ringwormen, omdat alle spoor van segmentering ontbreekt, zelfs bij de larve, eigenlijk is hun plaats in het systeem van het dierenrijk dan ook moeilijk te bepalen. Opvallend is, dat de huid met de spieren samen een huidspierzak vormen. Een bloedvaatstelsel ontbreekt, wel vindt men in de vloeistof, die de lichaamsholte vult, kleine rose bloedlichaampjes. Kanalen voor aan het lichaam dienen voor het uitstulpen van de tentakels. De dieren leven op de zeebodem, tot in grote diepten, in zand of modder, spleten enz. Een eigenaardige, min of meer aparte groep vormen de Priapuliden, die zowel arctisch als antarctisch voorkomen dus een zgn. bipolaire verspreiding vertonen.
PROF. DR H. ENGEL
