de naam van een vreemde godheid, die onder de eerste Ptolemaeën uit Sinope aan de Zwarte Zee naar Egypte werd gehaald. Hier werd hij o.a. met medewerking van de Egyptische priester Manetho geïdentificeerd met de gestorven Apis: Osiris-Apis, want Osiris was in deze tijd een soort titel geworden van iedere afgestorvene, dus ook van een gestorven Apis.
Het beeld van Serapis was Grieks: een op Zeus lijkende kop met krullend hoofdhaar en baard, op het hoofd een schepel. Onder de gemengde bevolking van Noord-Egypte en vooral Alexandrië werd deze dienst van Serapis, een mengsel van Griekse en Egyptische gebruiken, zeer populair. Serapis wordt de voornaamste god van Alexandrië en van het Ptolemese Egypte: „bij Serapis, Isis en de andere goden” luidt de officiële eed. Met de dienst van Isis en andere syncretistische godsdiensten breidde ook die van Serapis zich ver over de gehele Grieks-Romeinse wereld uit.
