Heilige, Frans paedagoog (Reims 1651 - 7 April 1719), was op 16-jarige leeftijd reeds kanunnik van de kathedraal, werd in 1678 tot priester gewijd. Hij trok zich het lot aan der verwaarloosde jeugd, welke van elk onderwijs verstoken bleef.
In 1679 stichtte hij zijn eerste kosteloze school voor jongens, waarin hij — in tegenstelling tot het gebruik van zijn tijd — de nadruk legde op het onderwijs van de moedertaal en vooral trachtte practisch op te voeden voor het leven, o.m. door de nadruk te leggen op de zaakvakken.In 1684 stichtte hij zijn Congregatie van de Broeders der Christelijke scholen en had hiermede een grote bijval in geheel Frankrijk, doch verwekte door zijn succes, ook te Parijs en Rouaan, grote tegenstand bij school- en schrijfmeesters wier betaalde arbeid hij beconcurreerde. Zonder grond werd hij van Jansenisme, zelfs van diefstal beschuldigd, zodat hij ten slotte zijn functie van superior-generaal der door hem gestichte congregatie moest overdragen (1717) en ook op andere wijze werd vernederd. Van grote betekenis waren ook de stichting van kweekscholen, middelbare scholen, tuchtscholen enz., en zijn ontwikkeling van het klassikaal onderwijs. In 1900 werd hij heilig verklaard. Feestdag 15 Mei.
Lit.: Delaire, S. Jean Baptiste de la Salle (Paris 1900); Pr. Wolters, De H. J. B. de la Salle en zijn paedagogiek (Tilburg 1926); W. Ottenhof, J. B. de la S., 1651-1951 (1951).
