Zuidslavisch ingenieur en physicus (Smiljan 10 Juli 1856 - New York 7 Jan. 1943), studeerde aan de polytechnische school in Graz en daarna aan de Universiteit te Praag, waar hij zich op de electriciteit concentreerde. Na enige tijd bij de Oostenrijkse telegrafie te hebben gewerkt en op electrotechnisch terrein in Boedapest en Parijs, ging hij in 1884 naar Amerika.
Hier was hij enige tijd werkzaam bij de Edison Comp. en stichtte daarna in New York het Tesla-laboratorium waar hij zich aan research wijdde. Hij was de eerste, die een methode ontwierp om wisselstroom te gebruiken en verkreeg in 1888 een octrooi op de inductiemotor. Hij ontdekte het magnetische draaiingsveld en de krachtoverbrenging door middel van draaistroom. Hij construeerde vele nieuwe toestellen en machines, waaronder dynamo’s, transformatoren, inductiespoelen, condensatoren en lampen.Bibl.: Untersuchungen über Mehrphasenstrom und über Wechselströme hoher Spannung u. Frequenz, Deutsch von H. Maser (Halle 1893).
Lit.: S. BokSan, N. T. und sein Werk (Wien 1932).
Tesla-stromen
noemt men de hooggespannen wisselstromen van hoge frequentie, die door N. Tesla het eerst zijn opgewekt.
Om deze stromen te verkrijgen, worden de bekleedsels van een grote Leidse fles geladen door ze te verbinden met de knoppen van een inductieklos; zodra het potentiaalverschil tussen de bekleedsels voldoende geworden is, zal er een vonk overspringen tussen de zinken knoppen. In de ontladingsketen is ook de primaire draad van een in olie geplaatste transformator opgenomen. Daar elke electrische vonk gevormd wordt door een reeks partiële ontladingen, waarbij de electriciteit zich snel heen en weer beweegt, zullen er in genoemde primaire draad uiterst snelle wisselstromen optreden. Hierdoor worden er in de lange secundaire draad inductiestromen opgewekt van zeer hoge spanning, die millioenen volts bedraagt. Deze hoge spanning maakt, dat Geissler’se buizen, op enige afstand van de uiteinden van de secundaire draad geplaatst, gaan oplichten, terwijl men ook prachtige pluimontladingen waarneemt, veroorzaakt door het afstromen der electriciteit van de draden en de er mee verbonden platen. Zeer opmerkelijk is het, dat deze Tesla-stromen, niettegenstaande hun grote spanning, voor het menselijk lichaam geheel ongevaarlijk zijn.
