linker-zijrivier van de Schelde, met welke zij te Gent samenvloeit. Op de kleine heuvel aan de samenvloeiing, 22 m boven het rivierpeil, werd de eerste St Pietersabdij, de vroegste stadskern van Gent, opgericht.
De Leie heeft een lengte van 177 km, waarvan 113 km in België. Van Armentières tot Menen vormt zij de grens tussen West-Vlaanderen en Frankrijk.De Leie is steeds een bron van grote economische welvaart voor Vlaanderen geweest. Gekanaliseerd door indijking en afkorting van haar bochten heeft zij reeds sedert de Middeleeuwen de scheepvaart bevorderd. Zij heeft echter vooral het Vlaamse vlas befaamd gemaakt. Ook uit het buitenland wordt vlas ter roting in de Leie aangevoerd.
