Engels sterrenkundige (Denby bij Derby 19 Aug. 1646 - Greenwich 31 Dec. 1719), werd eerst bekend door zijn waarnemingen van kometen en zonsverduisteringen. Hij maakte koning Karel II opmerkzaam op de noodzakelijkheid van nieuwe, goede waarnemingen, vooral ter bepaling van de lengte.
Dit gaf aanleiding tot de oprichting van de sterrenwacht te Greenwich in 1675; Flamsteed werd directeur, met de titel Astronomer Royal. Daar deed hij talloze waarnemingen, eerst met ruwe sextanten, voorzien van een kijker, na 1689 met een groot muurquadrant. Flamsteed’s tegenzin in het publiceren van zijn resultaten vóór de voltooiing van een ontworpen groot werk leidde tot conflicten met de Royal Society. Deze publiceerde zonder zijn toestemming in 1712 zijn waarnemingen in Historia Coelestis Britannica, welke uitgave door Flamsteed niet erkend werd. De geautoriseerde editie is eerst die van 1725 door zijn assistent Joseph Crosthwait met medewerking van Abraham Sharp (2 dln waarnemingen; 1 dl catalogus van ca 3000 sterren). In 1729 verscheen de Atlas coelestis (25 kaarten).Tegenwoordig worden nog vele sterren aangeduid met haar nummer in de catalogus van Flamsteed.
Lit.: F. Baily, Account of J.F. (1835).
