zijn middelen die tot geneeskundige of technische doeleinden met geheimhouding der afkomst of samenstelling verkocht worden. Vooral als geneesmiddelen hadden geheimmiddelen, die zich hoofdzakelijk daardoor onderscheiden, dat de prijs de werkelijke waarde ver te boven gaat, betekenis.
Geheimmiddelen zijn in het algemeen grote en grove zwendel. Het moet van grote betekenis geacht worden dat in Nederland — en ook in vele andere landen — krachtig tegen het gebruik en de aanprijzing van geheimmiddelen wordt opgetreden. Immers, leugenachtige reclame is de werkwijze, waarmede de fabrikant tracht zijn middel bij het publiek ingang te doen vinden. Hieraan is krachtig paal en perk gesteld door de „Keuringsraad openbare aanprijzing van geneeswijzen en geneesmiddelen”.
Deze keuringsraad steunt op de Koninklijke Maatschappij ter Bevordering der Pharmacie, de Koninklijke Maatschappij ter Bevordering der Geneeskunst en vertegenwoordigers van de pers. Door deze instantie is bijv. openbare aanprijzing van geneeswijzen en geneesmiddelen tegen tuberculose, kanker en geslachtsziekten verboden. De keuringsraad weigert iedere openbare aanprijzing als de samenstelling niet nauwkeurig wordt opgegeven. Hierdoor is in de praktijk openbare aanprijzing van een geheimmiddel uiterst moeilijk zo niet onmogelijk geworden.
Ook wordt in het algemeen publieksreclame voor stoffen die uitsluitend in apotheken verkocht mogen worden, verboden. Door het uitstekende werk van deze keuringsraad is het gevaar dat de geheimmiddelen voor de volksgezondheid vormden tot zeer geringe afmetingen teruggebracht.Worden geheimmiddelen in de handel gebracht, dan kunnen deze ter onderzoek opgezonden worden naar het Rijks Instituut voor PharmacoTherapeutisch Onderzoek (R.I.P.T.O.) dat regelmatig de resultaten daarvan publiceert. Ook op deze wijze wordt de toepassing van geheimmiddelen bemoeilijkt.
De behoefte aan algemene voorlichting is de oorzaak geweest dat in vele landen verenigingen in het leven zijn geroepen om het publiek en ook de geneesheren van voorlichting te dienen. In Nederland is dit de „Vereniging tegen de Kwakzalverij”, die in haar maandblad bijzonderheden over geheimmiddelen mededeelt. Ook in het Tijdschrift voor Sociale Geneeskunde wordt voorlichting op dit gebied geboden.
DR A. TH. KNOPPERS.
