is in de Indische mythologie, in de Rgveda, de naam voor een ondergeschikte godheid, in de omgeving der grote goden geplaatst, als bestuurder van de zonnepaarden, als bewaarder van de Soma, als bode tussen goden en mensen, en in die laatste hoedanigheid bewaarder van alle geheimen. Zijn vrouw is de geest van wolken en wateren, Apsaras genaamd, en hij werd bij haar de vader van de eerste mensen Yama en Yami.
Hij is de beschermgod der vrouwen en leider der huwelijksplechtigheden. In latere geschriften daarentegen is Gandharva de naam voor een groep goddelijke wezens, die vooral als hemelse muzikanten figureren en wier neiging tot de vrouwen algemeen bekend is.Lit.: A. A. Macdonell, Vedic Mythology (Straatsburg 1897); H. Oldenberg, Die Religion des Veda (4de ed.
Stuttgart-Berlijn 1923); E. Washburn Hopkins, Epic Mythology (Straatsburg 1915); A. Hillebrandt, Vedische Mythologie (2 dln, Breslau 1929); voor mogelijk verband met de Griekse kentauren, zie A. Carnoy, Le concept mythologique du Gandharva et du Centaure (Le Muséon, 1936, p. 99-113).
