(sedert 1775/’80), Surinaams dierkundige (Paramaribo 1753 - Sézanne, dep. Marne, 22 Nov. 1824), was de zoon van een rijk koopman te Paramaribo, afkomstig uit Metz.
Onder leiding van zijn vader legde hij verzamelingen aan van vogels en insecten. In 1763 vertrok hij met zijn ouders naar Nederland en na in Duitsland te hebben vertoefd, studeerde hij van 1777-1780 te Parijs dierkunde. In 1780 stelde de thesaurier van de O.I. Cie, Temmingk, hem in de gelegenheid met een der schepen van de Compagnie naar Kaap de Goede Hoop te gaan. Een in Afrika aangelegde kostbare verzameling ging verloren met het schip, waarmede die naar Nederland werd gezonden. De op een tweede reis naar Afrika (1783-1785) verzamelde voorwerpen werden in Nederland en Frankrijk verkocht. Le Vaillant was de eerste, die een goede beschrijving gaf van de giraffe. Het geraamte van een door hem geschoten exemplaar kwam in het kabinet van de Prins van Oranje en later in het museum te Leiden. Le Vaillant vestigde zich te Parijs.Bibl. (o.a.): Voyage dans l’intérieur de l’Afrique (Paris 1790); Second voyage etc. (Paris an IV), beide in verschil!, talen vert ; in het Ned. d. J. D. Pasteur, Leiden-Amsterdam 1791, 1798.
Lit.: o.a. G. J. Dozy, Het Boek der Reizen en Ontdekkingen (Rotterdam 1881-1883); Bijblad v. d. Ned. Leeuw (1950), blz. 35.
