ook genoemd typhus recurrens, is een infectieziekte, veroorzaakt door een spirochaete. In Europa is dat de Spirochaeta recurrens Obermeieri, in Afrika vnl. de Spirochaeta Duttoni; er worden nog minstens 4 andere soorten spirochaeten onderscheiden.
De ziekte heeft een zeer kenmerkend koortsverloop. Na een incubatieperiode van 4-7 dagen ontstaat plotseling een hoge koorts met koude rillingen en sterk algemeen ziektegevoel, misselijkheid, spierpijn enz., terwijl er dikwijls een uitslag is te zien. In het bloed kan men onder het microscoop de spirochaeten dikwijls in groten getale vinden. Deze koorts duurt 5-7 dagen, en verdwijnt dan snel. Na een koortsvrije periode van ongeveer een week herhaalt zich hetzelfde ziektebeeld. In vele gevallen kunnen deze aanvallen zich talrijke malen herhalen, hoewel de tussenpozen groter worden, en de duur van de koortsperiode korter. Deze infectie wordt overgebracht door teken (vooral Ornithodorus-soorten) en in andere landen door luizen. Wanneer de mens in onhygiënische omstandigheden verkeert en dus kans loopt door de genoemde insecten te worden aangevallen, kan de ziekte moorddadige epidemieën veroorzaken; bij sporadische gevallen is de sterfte gemiddeld 5 pct. Met neoarsphenamine (salvarsan) kan men de infectie snel tot verdwijnen brengen. PROF. DR W. KOUWENAAR
