uitvinder van de letterdruktelegraaf en van de microfoon (Londen 16 Mei 1831 - 22 Jan. 1900), werd in 1850 professor in de muziek te Barndstown (Kentucky). Daarnaast beoefende hij de natuurkunde, legde in 1853 zijn betrekking neer en vervaardigde een nieuw telegraaftoestel, waardoor men met een enkelvoudige stroom de depêches in dezelfde Latijnse schrifttekens zou kunnen overseinen, waarin zij waren opgesteld.
In 1854 deed hij te Louisville zijn eerste typendruktelegraaf vervaardigen en in 1855 ontving hij daarvan octrooi. In 1860 gelukte het hem, zijn toestel in Frankrijk te doen invoeren; na die tijd kwam zijn seintoestel bijna in geheel Europa in zwang. Het Internationaal Congres voor Telegrafie besloot in 1868, dat alle internationale telegrammen slechts door middel der toestellen van Hughes en van Morse zouden verzonden worden. Het onderzoek van William Thomson over de verschillende omstandigheden, die invloed hebben op de vermeerdering van de weerstand der geleiding, spoorde Hughes aan tot proefnemingen om die weerstand door middel van klanktrillingen te versterken en deze op de telefoon over te brengen. De uitkomst van deze proeven was de uitvinding van de microfoon, die door middel van een galvanische batterij en van een telefoon het zwakste geluid hoorbaar maakt.
