is een stadje in het N. van Westvlaanderen, aan de vaart Brugge-Sluis. De vlakke bodem (1161 ha) bestaat deels uit zand, deels uit polderklei; er is landbouw.
Inw. (1947) 1136. Befaamde Zwin-haven in de middeleeuwen, gegroeid gedurende de dijkbouw in de 12de eeuw, kreeg Damme stadsrechten in 1180, een Hanzekantoor in 1240, nieuwe versterkingen in 1270. Het „Seerecht van Damme” gold op alle zeeën van Noord- en West-Europa. In 1213 werd de Franse vloot hier door de Engelsen verslagen en in de 13de eeuw was Damme, „sleutel van Brugge”, mee het slachtoffer van de strijd tussen Fransen, Engelsen en Vlamingen.
De haven verzandde in de 15de eeuw, de wallen werden geslecht in 1716.Het fraaie stadhuis werd herbouwd in tertiaire Gothiek in 1465. De O.L.V.-kerk dateert deels uit de 12de, deels uit de 16de eeuw. Getuige in 1429 van het huwelijk van Philips de Goede, in 1468 van dat van Karel de Stoute, werd zij verwoest in 1579. Zij bevat een wijdvermaard Christusbeeld uit de 15de eeuw.
Het St Janshospitaal, gesticht in 1249, bevat interessante kunstwerken. Oude woonhuizen. Standbeeld van Van Maerlant (Van Maerlant-museum).
LEO DE WACHTER
Lit.: L. Macquet, Hist. de la ville de D. (Bruges 1856); A. Hubens, Damme (Brux. 1899); R. Vandenberghe, D., geïll. gids (2de uitg., Brugge 1941); A.
Warnkoenig, Sur la ville de D. au moyen-âge (Brux. 1835).
