of St. Peter In Thanet, (Charles William) Harmsworth, Burggraaf, Brits persmagnaat (bij Dublin 15 Juli 1865 Londen 14 Aug. 1922), vestigde zich met een rijke journalistieke ervaring in 1887 als uitgever te Londen.
Zijn onderneming, weldra mede geleid door zijn broer Harold (later lord Rothermere), groeide uit tot de machtige Amalgamated Press. Alfred Harmsworth bracht de noodlijdende Evening Press tot bloei en lanceerde in 1896 de Daily Mail, waarmee de dagbladjournalistiek een radicale verjonging onderging, in 1903 gevolgd door de Daily Minor die hij later aan lord Rothermere overdeed. Veelzijdig, bereisd, vindingrijk en dynamisch, was hij het klassieke type van de ondernemer. Hij kocht uitgestrekte bossen in Newfoundland en transportmiddelen ter verzekering van de grondstoffenaanvoer, richtte de publieke belangstelling op auto en vliegtuig en mengde zich als scherp criticus in de landspolitiek, vooral tijdens de Boerenoorlog en Wereldoorlog I. De regering erkende zijn gezag en bekwaamheid door hem in de adelstand te verheffen en op belangrijke posten te plaatsen, o.a. in 1918 als leider van de propaganda in de vijandelijke landen.Een sensationele toon kenmerkte zijn bladen: alleen de Times, die hij in 1908 onder zijn contrôle bracht, weerstond de modernisering. De maatschappelijke positie van zijn personeel werd aanmerkelijk verbeterd. Een reis om de wereld in 1921 verhaastte zijn dood door uitputting.
Bibl.: My Journey Round the World (1923),
Lit.: Campbell Stuart, Secrets of Crewe House (1920); T. Clarke, My N. Diary (London 1921); M. Pemberton, Lord N. (1922); M. Wilson, Lord N. (London 1927); H. Hamilton Fyffe, N., An Intimate Biography (1930); J.
A. Hammerton, With N. in Fleetstreet (1932).
