(Oiycteropus) is een geslacht der zoogdieren, dat de ongeveer zes levende vertegenwoordigers van de orde Tubulidentata (Buistandigen) omvat. Naar hun oppervlakkige gelijkenis met varkens en hun gewoonte om diepe holen te graven, noemen de Zuidafrikaanse Boeren hen „aardvark”.
Hun nagenoeg onbehaard lichaam is plomp, met een sterk gekromde rug (lengte ca i m, staart o,8 m). De kop is lang en spits met een ronde snuit; de oren zijn zeer lang. De aardvarkens bezitten, vooral aan de voorpoten, krachtig ontwikkelde klauwen, die zij niet alleen gebruiken om te graven, maar ook om daarmee de harde nesten der termieten, met welke dieren zij zich voornamelijk voeden, snel open te breken. Bij het voedselzoeken bewijst het scherpe reukorgaan goede diensten. Hun graafvermogen is zeer groot; zelfs in harde grond weten zij zich in zeer korte tijd in te graven en zich daardoor buiten het bereik van roofdieren te brengen. Bij het openen der termietenheuvels steunt het dier vaak alleen op de achterpoten en de krachtige staart. De prooidieren worden met de lange dunne tong opgelikt.Het gebit van de aardvarkens is zeer onvolkomen. Het bestaat in elke kaakhelft uit 4-5 buisvormige kiezen, zonder glazuur. Het tandbeen bestaat uit regelmatige, zeszijdige prisma’s. De kiezen groeien van onderen voortdurend aan, maar daar ze uiteraard niet zeer hard zijn, slijten zij aan de bovenkant door het fijnkauwen der termieten en mieren, weer even snel af (hypselodonte kiezen).
Aardvarkens zijn eenzelvige nachtdieren, die de dag in hun holen doorbrengen. Zij worden thans alleen aangetroffen in Midden- en Zuid-Afrika, in streken, die rijk zijn aan termieten en arm aan bomen. De oudste, thans uitgestorven, vertegenwoordigers werden gevonden in het Oud-Tertiair van Frankrijk; op enkele uitzonderingen na zijn alle overige soorten echter in Afrika aangetroffen. Vroeger werden ze met de Schubdieren en Zuidamerikaanse Tandarmen in de orde der Tandelozen (Edentata) verenigd. Tegenwoordig beschouwt men ze als verwant aan de Hoefdieren. De bekendste der thans levende soorten is het Kaapse aardvarken (Orycteropus af er).
