In het huishouden kan men een belangrijke bijdrage leveren aan het terugdringen van de verontreiniging van het milieu. Milieubewust huishouden komt vooral aan de orde bij de keuze van de gebruikte materialen, de verwijdering van de afvalstoffen en het gebruik van energie.
Veel gebruikte materialen in het huishouden zijn water, organische stoffen (voedsel), vezelachtige stoffen (papier, textiel), glas, kunststoffen, wasmiddelen en gevaarlijke stoffen (b.v. schoonmaakmiddelen, geneesmiddelen). Door zuinig gebruik te maken van deze stoffen en van energie, spaart men grondstoffen. Bovendien beperkt men zo de hoeveelheid vrijkomende afvalstoffen. Vaak is het mogelijk uit verscheidene materialen of methoden de meest milieuvriendelijke te kiezen. Belangrijke milieubelastende stoffen waarbij het huishouden een rol speelt, zijn o.a. fosfaten, oppervlakte-actieve stoffen (afwasmiddelen), verpakkingsmateriaal (papier, glas, plastic) en drijfgassen. Als het huishoudelijk afval gescheiden wordt ingeleverd, zijn enkele categorieën afval (glas, vezels, organische stoffen, kunststoffen) veel beter geschikt voor hergebruik, zodat wordt bespaard op het grondstoffenverbruik.
Gevaarlijke of verontreinigende afvalstoffen zijn na gescheiden inzameling veel gemakkelijker onschadelijk te maken. Een van de organisaties die een milieubewuster gedrag in het huishouden trachten te stimuleren, is het Milieu-edukatie en Voorlichtingscentrum De Kleine Aarde.
