bekend vooruitstrevend Brits edelman (30 Mei 1748 - 8 Febr. 1833), leerde op de school te Eton Fox* kennen, studeerde te Cambridge, reisde daarna op het vasteland en nam in 1769 zitting in het Hogerhuis. Gedurende de Amerikaanse Vrijheidsoorlog stond hij tegenover de Britse regering en toen zijn oom Buckingham in 1782 kanselier van de schatkist werd, wilde hij geen deel uitmaken van het ministerie.
Ook onder Pitt behoorde hij tot de oppositie, doch bij de Revolutie in Frankrijk, na de terechtstelling des konings aldaar, scheidde hij met een aantal Whigs zich af van Fox, om zich aan de zijde der regering te scharen. Hij werd in 1793 voorzitter van de Privy Council en ging begin 1794 als onderkoning naar Ierland, doch werd reeds na 3 maanden teruggeroepen, omdat hij zijn sympathie betuigd had met een door Grattan ingediend voorstel tot emancipatie der R.K. Fitzwilliam rechtvaardigde zijn houding in het Parlement, doch hij stond zozeer op gespannen voet met het ministerie of eigenlijk met George III, dat hij zelfs in zijn waardigheid van lord-luitenant van een district van Yorkshire enige tijd geschorst werd. Na de dood van Pitt werd hij nogmaals voorzitter van de Privy Council, tot Mrt 1807, toen de weigering des konings, om de emancipatie der R. K. in te willigen, zijn aftreden en dat van het gehele ministerie-Grenville veroorzaakte. Na die tijd nam hij weinig deel aan de openbare zaken.
