Engels koloniaal in het gevolg van lord Parham, toen deze als gouverneur-generaal der Brits-Westindische eilanden in 1650 naar Barbados vertrok. Toen Parham in Suriname een kolonie had gesticht, vormden de kolonisten in 1654 een soort gemenebest en „major” Byam werd voor 3 jaar tot president gekozen.
In 1657 nam hij de titel aan van gouverneur. Hij was dus de eerste gouverneur van Suriname en bleef dit tot 1667, toen Abraham Krijnssen de kolonie voor Zeeland veroverde. Door Byam werd er een journaal over de inbezitneming van Suriname door Parham geschreven; in het Brits Museum bevindt zich daarvan een copie door zekere John Scott. Deze werd door George Edmundson gepubliceerd in Vragen en Mededeelingen van het Hist.
Gen. te Utrecht (19de dl 1898).
