was de internationale benaming voor een politieke figuur tussen de jaren 1934 en 1938, die een samengaan ad hoe voorstond of verwezenlijkte van linkse partijen of groepen ter bereiking van een bepaald doel, zelfs met terzijdestelling van het politieke streven van elk dier groepen afzonderlijk. Het omvatte steeds sociaaldemocraten, communisten en een of meer radicaal-burgerlijke groeperingen.
Het bepaalde doel bestond steeds in een machtsconcentratie dezer groepen, onverschillig of zij al of niet aan de regering waren, tot afweer van het fascisme.In Frankrijk werd het eenheidsfront in Juli 1934 formeel gesloten. Toen het Franse fascisme in de gedaante der vuurkruisers van kolonel De la Rocque het hoofd weer begon op te steken, sloten zich, in de zomer van 1935, de radicale kleinburgers (socialistes radicaux) onder leiding van Daladier bij het eenheidsfront van socialisten en communisten aan en verwijdden het daarmee tot het volksfront (front populaire). Hetzelfde verschijnsel trad bij de Februari-verkiezingen van 1936 in Spanje op, waar het volksfront (frente popular) op een gezamenlijk program de meerderheid in de Cortes verwierf, hetgeen weer terugwerkte op de Franse verkiezingen in Mei 1936, waar het volksfront eveneens een grote overwinning behaalde, die tot het optreden der regering-Blum leidde. De Franse arbeiders maakten door stakingen met fabrieksbezetting van de gelegenheid gebruik om de in Frankrijk achterlijke sociale wetgeving door het parlement te doen verbeteren (collectieve arbeidsovereenkomsten, 40-urige werkweek, twee weken betaalde vacantie). De volksfrontregering kon zich echter niet handhaven en een tweede regering-Blum evenmin: de goudreserves van het land leden onder de voortdurende kapitaalsvlucht, de centrum- en rechtse groeperingen werkten naar vermogen tegen en in het volksfront zelf heerste onenigheid, o,a, over de houding t.a.v. de Spaanse Burgeroorlog. In Oct. 1938 braken de radicalen definitief met de communisten, wat men als het einde van het volksfront in Frankrijk kan beschouwen. In Spanje heeft het volksfront het einde van de Burgeroorlog (1939) niet overleefd.
PROF. DR J. M. ROMEIN.
