Spaans lyrisch dichter (Madrid 27 Nov. 1892 - Cambridge, Mass., 4 Dec. 1951), studeerde te Madrid en werd lector in het Spaans aan de Sorbonne (1914). Te Alicante leerde hij Gabriel Miró kennen, wiens verfijnde proza grote invloed op hem heeft uitgeoefend.
In 1917 verliet hij voorgoed Parijs en promoveerde te Madrid in de letteren. In 1926 ging hij de leerstoel in de Spaanse literatuur aan de Universiteit van Sevilla bezetten, waar hij acht jaar bleef, een belangrijke periode ook voor hem als dichter.Salinas publiceerde zijn eerste dichtbundel, Presagios (1923), pas toen hij de dertig al gepasseerd was. Hij diende zich aan als een gerijpt talent, dat geen werk produceerde met een verrassende ontwikkeling. Wel heeft het een verfijning ondergaan, waardoor het geluid steeds zuiverder en subtieler werd. Zijn poëzie is een vlucht uit de werkelijkheid, die zich uit in sobere verzen en eenvoudige woorden. Hij bezingt vooral de liefde, maar op verstandelijke wijze. In de vlucht uit de werkelijkheid is de geliefde niet meer een zichtbaar symbool, maar zij is als een verre schim op de achtergrond. Men heeft hierbij de aandacht gevestigd op invloed van Marcel Proust, die door Salinas vertaald werd.
Tot 1936 woonde hij afwisselend in Sevilla, Murcia en Madrid. Te Madrid verschenen zijn volgende verzenbundels Seguro azar (1929), Fábula y signo (1931), La voz a ti debida (1933) en Razón de amor (1936). In 1936 moest hij Spanje verlaten, dat hij sedert niet heeft weergezien. Hij vestigde zich metterwoon in de V.S. Hij doceerde er Spaanse letterkunde aan het Wellesley College, aan het Middelbury College en aan de Johns Hopkins University te Baltimore. Van daaruit bezocht hij verscheidene Zuidamerikaanse landen, waar hij voordrachten hield.
Hij publiceerde nog een enkele dichtbundel Error de cálculo (Mexico 1938). Op het eind van zijn leven schreef hij ook toneelstukken en voortreffelijke vertellingen, zoals El desnudo impecable (Mexico 1951). Als philoloog bezorgde Salinas een uitstekende uitgave van de gedichten (Poesías) van Juan Meléndez Valdés (Madrid 1925). Het Poema de Mio Cid bracht hij in moderne taal over (Madrid 1926).
PROF. DR C. F. A. VAN DAM
