Spaans romantisch prozaschrijver (Madrid 24 Mrt 1809 - 13 Febr. 1837), was een belangrijk vertegenwoordiger van de romantiek. Hij bracht zijn eerste kinderjaren in Frankrijk door.
In 1818 in Spanje teruggekeerd, ging hij rechten studeren eerst te Valladolid, later te Valencia, maar de ware studielust ontbrak. In Madrid terug, stortte hij zich met veel succes in de journalistiek. Bijna achtentwintig jaar oud, pleegde hij zelfmoord, het tragisch einde van een ongelukkige liefdesgeschiedenis. Larra schreef aanvankelijk zwakke verzen, hij bewoog zich ook op dramatisch gebied : het blijspel No mós mostrador ( 1831 ) is een bewerking van Les adieux aux comptoirs (1824) van Scribe, en Macias (1834) is een romantisch drama in verzen over de 15de eeuwse Castiliaanse troubadour, het Spaanse type van de eeuwig verliefde, die de auteur ook inspireerde bij het schrijven van de historische roman, El doncel de don Enrique el Doliente (1834). Echter alleen als essayist heeft Larra blijvende betekenis. Hij schreef veelal onder het pseudoniem Figaro (o.a. in La Revista Española en El Observator) een groot aantal artikelen op letterkundig en politiek gebied. Larra verstaat de kunst op felle wijze de zwakheden van zijn landgenoten aan de kaak te stellen; hij is vol kostelijke humor.Bibl.: Articulos de costumbres, Articulos de critica literaria y artistica en Articulos politicos y sodales, ed. J. R. Lomba y Pedraja (Madrid 1923-1929), in de reeks „Clasicos Castellanos”, t. 45, 52 en 77, met inleidingen; Partir k tiempo, in Drie prozastukken...., uitgeg. d. A. A. Fokker (Zutphen 1922), blz. 2-55.
Lit.: Azorfn (pseud. v. J. Mardnez Ruiz), Rivas y Larra, Razón social del romanticismo en España (Madrid 1916), blz. 139287; J. R. Lomba y Pedraja, M. J. de L. (Figaro) como escritor politico (Madrid 1918); J. R. Lomba y Pedraja, M. J. de L. como critico literario (Madrid 1920); Elizabeth Mcguire, A Study of the Writings of don M. J. de L., in: Univ. of Calif. Public, in Mod. Philol., dl VII, 1918.
