Heilige (bij Nettuno 6 Oct. 1890 6 Juli 1902), werd geboren uit een zeer arm gezin, wonende in de Pontijnse moerassen. Haar vader stierf vroeg aan de moeraskoortsen, zodat de moeder uit werken moest gaan.
Daardoor kwam op Maria als jong kind de huishoudelijke zorg neer. Op 5 Juli 1902 kwam een buurjongen, Alessandro Serenelli, bij haar binnengelopen met oneerbare bedoelingen. Toen Maria zich tegen zijn optreden verdedigde, bracht hij haar verscheidene messteken toe. Zij bleef echter bij haar weigering, waarna hij haar nog meer verwondde.
Maria leefde nog 24 uren, in welke tijd zij voortdurend bad voor de bekering van de moordenaar. Haar zaligverklaring, in welk proces Alessandro, die zich na 27 jaar tuchthuisstraf berouwvol als knecht in een klooster had teruggetrokken, de meest loffelijke verklaringen aflegde ten gunste van zijn slachtoffer, vond plaats op 26 Apr. 1947. Drie jaren later reeds, op 24 Juni 1950, werd Maria Goretti in tegenwoordigheid van haar moeder, broers en zusters, heilig verklaard.Lit.: P. Xaverius G.P., M. G. (Heerlen/Brugge 1949); M. Bruyns, M.
G. (Utrecht 1950).
