Belgisch socialistisch staatsman en journalist (Rosoux 8 Nov. 1875 - Ukkel 30 Juni 1929), behaalde te Luik het doctoraat in de natuur- en scheikundige wetenschappen. Reeds als student trad hij toe tot de socialistische partij.
In 1908 werd hij volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Hoei-Borgworm. Dit mandaat werd, op een korte onderbreking na (1912-begin 1914), steeds hernieuwd. In 1910 werd hij directeur van het dagblad Le Peuple. Tijdens Wereldoorlog I in het bezette gebied verblijvend, bekommerde hij zich speciaal om de benarde voedselpositie van de arbeidersklasse en om het lot der werklozen. In de regeringen Delacroix en Carton de Wiart werd aan Wauters (21 Nov. 1918-24 Oct. 1921) het departement van Nijverheid, Arbeid en Bevoorrading toevertrouwd.Hij bracht o.a. tot stand de wet op de achturendag, het kon. besluit tot oprichting van het Nationaal Crisisfonds, een wet op de arbeidsongevallen, een pensioenwet. Later kon hij zijn taak voortzetten, toen hij in het kabinet-Poullet-Vandervelde (17 Juni 1925 - 20 Mei 1926) en in het kabinet Jaspar (tot 22 Nov. 1927) nogmaals de leiding van dit departement kreeg toegewezen. Buiten de periodes van socialistische deelneming aan de regering, wijdde hij zich voor alles aan de uitbouw der partijpers en -uitgeverij.
DR W. VAN DEN STEENE
Bibl.: Le Congo au travail (Bruxelles 1924); Les pensions de vieillesse (Bruxelles 1924); Le socialisme k la campagne (Bruxelles 1924); Les conséquences de la journée de huit heures et la ratification de la convention de Washington (Bruxelles 1926).
Lit.: Het prachtige leven van J. W. (Brussel 1930); S. Masy, J. W. (Liège 1937).
