geboortig uit Dokkum, was een van de eerste Watergeuzen. In 1567 vluchtte hij naar Emden.
In het volgend jaar nam hij, als ervaren zeeman, met zijn schip een belangrijk aandeel aan de krijgsverrichtingen van Lodewijk van Nassau in de Ommelanden. 7 Juli van dat jaar versloeg hij, samen met Sonoy, de vloot van Frans van Boschhuyzen op de Eems, en 21 Juli redde hij veel vluchtelingen uit de slag bij Jemmingen. In de eerstvolgende jaren nam hij deel aan verschillende strooptochten en krijgsbedrijven en was in 1572 bij de inneming van Den Briel. Hij komt ook voor als „Hansken Abelen” en was dus waarschijnlijk dezelfde als Hans Abels, die bij het ontzet van Leiden benoemd werd tot kolonel over de bootsgezellen. Het laatst wordt hij genoemd in 1575 als commandant van een vijftal galeien.Ook zijn broer Fokke en zijn zoon Tamme Abels behoorden tot de Watergeuzen.
