Emma Elisabeth, prinses der NEDERLANDEN (Soestdijk 5 Aug. 1939), is de tweede dochter uit het huwelijk van H.M. koningin (toen nog prinses) Juliana en Z.K.H. prins Bernhard. De naam Irene, die „vrede” betekent (van het Grieks), werd door de vorstelijke ouders gekozen, om uiting te geven aan het vredesverlangen, dat het Koningshuis zo goed als het Nederlandse Volk bezielde in de spannende dagen voorafgaande aan Wereldoorlog II.
Het prinsesje werd op 31 Mei 1940 gedoopt in de particuliere kapel van het Buckingham Palace te Londen, waarheen de Koninklijke Familie na de Duitse inval was uitgeweken. Het grootste deel van de oorlog bracht zij in Canada door. Na de bevrijding in Nederland teruggekeerd, volgt zij sedert eind 1945 het onderwijs op de school van Kees Boeke. In Nov. 1947 werd zij als „kabouter” opgenomen in het Nederlandse Padvindersgilde. Haar eerste officiële daad verrichtte prinses Irene op 23 Juli 1950, toen zij te Londen de eerste steen legde voor de nieuwe Nederlandse Hervormde Kerk aldaar op het terrein van Austin Friars.
