departement in Zuid-Frankrijk, samengesteld uit delen van Languedoc, Auvergne en Forez. De oppervlakte bedraagt 5000 km2, het bevolkingscijfer (1946) 228 076, d.i. 46 per km2 (in 1931 nog 50 per km2, in 1866 nog 66).
Hoofdstad is Le Puy, schilderachtig gelegen in een bekken waaruit steile rotsen van vulkanisch gesteente oprijzen. Het hoogste deel van het bergachtige departement is in het Z.O. het vulkanisch Massif du Mézenc, waar op de weiden grote troepen schapen grazen. Ook is er runderteelt. Het departement heeft landbouw, mijnbouw (steenkolen, erts van antimonium), groeven voor bazaltgraniet en marmer, en industrie (pottenbakkerijen, pannenbakkerijen, papierfabrieken, likeurstokerijen, leerlooierijen e.a.). Het kantwerk, dat in Le Puy mechanisch, maar in de omgeving van de stad nog met de hand gemaakt wordt, is een exportartikel. De voornaamste rivieren zijn de Loire (bevaarbaar over 54 km) en de Allier (bevaarbaar over 49 km), die het departement van Zuid naar Noord doorstromen.
