gemeente in Belgisch Brabant, op golvende leembodem (1715 ha); steenbakkerijen, landbouw. Inw. (1949) 3282.
Het bestond al onder de Romeinen. Leenroerige twisten, hier op de grens van Brabant, Henegouwen en Vlaanderen, en in de 17de eeuw de Franse invallen, teisterden het dorp. De Gothische kerk is sterk verbouwd, het heerlijk kasteel verwoest. De Oude Cam is een voormalige gemene brouwerij uit de 18de eeuw.
De kapel van de Woestijn, bedevaart naar het H. Kruis, bevat een schoon Renaissance-altaar (1635).Lit.: J. en L. de Weerdt, G. en de kapel van de Woestijn (Merchtem 1927).
