is een gemeente in de Belgische provincie Westvlaanderen, op de grens van polder- en zandstreek (1601 ha); belangrijk landbouwcentrum. Inw. (1948) 5317.
Het dorp heeft een zeer oud verleden. In 1070 liet de heer, Bertulf, hier zijn echtgenote Godelieve wurgen; sedertdien werd zij als een heilige vereerd. Gistel is nog immer bedevaartsoord te harer ere. De burcht waar de moord geschiedde, werd Benedictinessenklooster (1090), in de 13de eeuw werden de gebouwen voltooid.
Gistel kreeg in die tijd ook stadsprivilegiën, het werd ommuurd in 1324, 1434 en 1540, maar ook herhaaldelijk verwoest. Kasteel van Gistel.LEO DE WACHTER
Lit.: P. Lansens, G., son ambacht et ses seigneurs (Anvers 1864); S. le Grand de Reulandt, Mémoire sur l'ancienne ville de G. (Anvers 1873); R. de Beaucourt, Jaarboeken van G. (Oostende 1900-’14, 15 dln); Idem, Ste-Godelieve de G. (Oostende 1897); V. Beaujean, Ste-Godelieve de G. en Flandre (Bruges 1931).
