Italiaans geleerde en schrijver (Arezzo 18 Febr. 1626 - Pisa 1 Mrt 1698), groot entomoloog, natuurvorser en arts, echter man van zwak karakter, heeft in en buiten zijn vaderland grote naam verworven als vervolmaker, zoal niet als „herontdekker” na de Oudheid, van de dithyrambe. Wel is waar kwam men in de Italiaanse poëzie der 13de eeuw al kleine gedichten in dit type tegen, en deze hebben sommige Renaissance-dichters beïnvloed (o.a. Poliziano).
Doch eerst in de 17de eeuw herleefde de belangstelling voor het genre (Chiabrera e.a.); echter niet één werk uit deze periode kan de vergelijking doorstaan met Redi’s omvangrijke dithyrambe Bacco in Toscana (Bacchus in Toscane, 1685), die naar inhoud, vorm en wonderbaarlijk modern aandoende versificatie volstrekt alleen staat en een klassieke tekst is geworden.Het gedicht bezingt de lof van de wijn van Montepulciano als „koning der wijnen”, maar dan door de mond van Bacchus zelf, die na vele andere soorten te hebben geproefd, zich er een roes aan drinkt en zich ten slotte nog slechts stamelend weet uit te drukken: een metrisch waagstuk dat in zó ver verleden tijd alleen aan Redi is gelukt. Een andere grote dithyrambe, Arianna inferma (1673 e.v.) werd niet voltooid. Lang meende men, dat Redi aan het bigotte hof van de Toscaanse hertogen is vergiftigd, wellicht op last van zijn laatste meester; deze legende is thans weerlegd.
DR MR H. VAN DEN BERGH
Bibl.: Osservazioni intomo alle vipere (1664); Esperienze intorno a’sali fattizi (1674); Lettere intorno all’invenzione degli occhiali (1678); Opere, 8 dln (Venezia 1712, Milano 1811).
Lit.: E. Micheli-Pellegrini, F. R. (Firenze 1913); U. Viviani, Vita e opere di F. R. (Arezzo 1924); S. Imbert, F.
R. (Milano 1925); A. Billoni, F. R. (Torino 1931).
