plaats van 8392 inw. in het Zwitserse kanton Schwyz, op 898 m hoogte, ligt aan de spoorlijn van Wädenswil naar Goldau, op de plaats, waar het Alpdal uitloopt op de hoogvlakte van de Sihl ten W. van het Sihl-meer. Hier ligt de abdij Einsiedeln, voornaamste Benedictijner abdij, die werd gesticht door Otto I en de hertogin Reglinde von Schwaben.
De abdij werd verschillende malen door brand vernield. De huidige gebouwen dateren uit de periode 1704-1777. De prachtige kerk, opgetrokken in Barokstijl, is het werk van Kaspar Moosbrugger en wordt beschouwd als het mooiste Barokbouwwerk van geheel Zwitserland. Het klooster heeft uitgestrekte landerijen waarop landbouw en veeteelt wordt uitgeoefend. Zeer beroemd is de paardenteelt van het klooster. Tevens is Einsiedeln de belangrijkste bedevaartplaats van Zwitserland. Eerst bewoond door de kluizenaar (in het Duits Einsiedler) S. Meinrad, werd de plaats reeds vroeg de zetel van een Benedictijner communiteit. De kapel met het wonderdadig zwart houten Mariabeeld, waaromheen later een grote kerk werd gebouwd, zou volgens een vrome legende door Christus zelf zijn gewijd, terwijl Engelen het officie zongen. 14 Sept. 948 wordt opgegeven als datum van die Engelenwijding (Engelweihe) en die dag zelf geldt nog steeds als een hoogtijdag. De marmeren Maria kapel, die men nu in het midden van de abdij-kerk aantreft, is van het jaar 1817. Bij de abdij behoren een Kloosterschool en een bibliotheek van ca 100 000 delen, waaronder 1300 handschriften en 1200 wiegedrukken. Tussen 1911-1914 werd zij gerestaureerd. Er is in dit monumentale gebouw plaats voor ca vijfduizend personen. Daarnaast is er nog een grote biechtkapel. Zwingli* was pastoor van Einsiedeln van 1516-1518. Een tijdlang vrijwel uitgestorven, nam Einsiedeln eind 19de eeuw opnieuw een hoge vlucht, zowel op het gebied van het landbouwbedrijf als in intellectueel opzicht. De drie Noordamerikaanse abdijen St Meinrad, New Subiaco en Richardton werden van hieruit bevolkt. Tot het gesticht behoort een bloeiend college (klassieke humaniora en wijsbegeerte). Het nieuw college van Ascona in Italiaans-Zwitserland staat eveneens onder de leiding van Einsiedeln. De aloude abdij bezit een kostbare bibliotheek. De geschiedenis der bedevaarten, die jaarlijks zeer talrijk zijn, gaat terug tot het begin der 14de eeuw.Lit.: O. Ringholz, Gesch. d. fürs tl. Benediktiner-Stiftes E. (1904); L. Birchler, Die Einsiedler Stiftskirche u. ihr Architekt (1924); W. Läubli u. L. Räber, E. (1945); R. Hengeler, Wallfahrtsgesch. v. E. (1946).
