ligt aan de zuidelijke grens van Egypte (ten O. van de Nijl) bij de eerste cataract, op de plaats van het oude Syene. In de Nijl tegenover Assoean ligt het eiland Elefantine. In Oudegyptische tijd was de stad belangrijk als handelsplaats (de naam Syene betekent: markt), waar de waren uit Nubië en verder samenstroomden, en als uitgangspunt van expedities naar het Z.
In de buurt bevinden zich de steengroeven, die de Egyptenaren het prachtige graniet voor hun beelden en gebouwen leverden. Op de westoever van de Nijl liggen talrijke graven van vorsten uit het Oude en Middel-Rijk. Iets verder naar het Z. ligt Philae. Tegenwoordig is Assoean vooral bekend door de grote stuwdam, die bijna 2 km lang is en reeds herhaaldelijk verhoogd is (z Nijl). Te Syene bevond zich de beroemde bron, waar de zon omstreeks de langste dag loodrecht in scheen en waar men dus de keerkring trok.
