na de Tiber de belangrijkste rivier van Midden-Italië, ontspringt ter hoogte van 1358 m op de Monte Falterona, behorende tot de Apennijnen. Zij kronkelt o.a. door de bebouwde vlakte van Arezzo, waar het Chiana-kanaal haar met de Tiber verbindt.
Tussen Pontassieve en Florence is zij door bebouwde en bosrijke heuvels omzoomd. Bij de stad Empoli komt zij in een brede vlakte, neemt er de Elsa op en vloeit door de stad Pisa. Voorheen lag haar mond dicht bij de muren van deze stad, thans is hij er ongeveer 1 uur gaans van verwijderd. Het kanaal Imperiale verbindt de Arno met de Serchio bij Lucca. De Arno heeft een lengte van 248 km en is bevaarbaar van Florence af (106 km). Om de zandbanken van haar mond te vermijden, heeft men in 1603 door moerassen heen een kanaal van Pisa naar Livorno gegraven.De natuurlijke loop van de Arno van O. naar W. leende zich er in Wereldoorlog II voor, dat deze rivier door de Duitsers werd gebruikt als voorverdediging van hun zgn. Gotenlinie, die zij aan de zuidelijke hellingen van de Apennijnen in de lijn Lucca-Pistoia hadden aangelegd en die de geallieerden de weg naar de Po-vlakte moest versperren. In bloedige gevechten, welke van 18 Juli tot 4 Aug. 1944 duurden, wisten de Amerikanen echter de overgang over de Arno te forceren.
