Engels schrijver (Ipsley Court, Warwickshire, 30 Jan. 1775 - Florence 17 Sept. 1864), had een fel en opstandig temperament waardoor hij o.a. uit Oxford werd verwijderd. Met een zeer grote erfenis bracht hij een eigen korps soldaten op de been tegen Frankrijk in de Spaanse vrijheidsoorlog, maar zijn te aristocratisch beleden republikanisme deed ook dat mislukken.
Hij woonde lang in Italië, waar hij betrekkelijk arm stierf.Zijn geschriften vertonen niet de romantische heftigheid van zijn temperament, doch slechts klassieke kalmte en waardigheid. Zijn Imaginary Conversations (1824) hebben hem een plaats onder de Engelse klassieken gegeven. Het zijn korte gesprekken tussen telkens twee historische personen, vrijwel zonder dramatische karaktertekening, maar waarin Landor zijn gedachten omtrent politieke filosofie, literatuur enz. ontvouwt in sierlijke gedragen stijl. Pericles and Aspasia (1836) en The Pentameron (1837) zijn van dezelfde opzet maar minder geslaagd.
Van zijn poëzie zijn sommige korte gedichtjes juweeltjes (o.a. Rosé Aylmer), maar de langere Gebir (1798) en Countjulian (1812) zijn vrijwel onleesbaar geworden.
H. DE WAARD
Bibl.: Complete Works ed. T. E. Welby en S. Wheeler (16 vols, 1927-1936); Imaginary Conversations and Poems. A Selection (ed. H. Ellis 1933; Everyman’s Library); Last days, Letters and Conversations, ed. H. Chr. Minching (1934).
Lit.: J. Forste r, W. S. L. (2 vols, 1869); Sir S. Colvin, Landor (1881); Edw. Dowden, Studies in Literature 1789-1877 (London 1887); Leslie Stephen, Hours in a Library (1907); T. J. Wise en S. Wheeler, A Bibliography of the Writings of W. S. L. (1919, Bibliogr. Soc.); A. H. Mason, W. S. L. poète lyrique (Paris 1924); Helene Richter, in: Anglia dl 50 (1926) en 51 (1927); T. J. Wise, A L.-Library (1928); F. Elkin, W. S. L. Studies in Ital. Life and Lit. (Philadelphia 1934); M. Elwin, Savage Landor (New York 1941) (met bibl.).
