Sir, Engels zeeofficier en Noordpoolreiziger (Inch, bij Straenraer, Zuid-Schotland, 24 Juni 1777 - Londen 30 Aug. 1856), leidde in 1818 zijn eerste expeditie voor het vinden van de Noord-West-Passage. Op deze reis drong hij de Lancaster Sont binnen welke hij, ten onrechte menend bergen te zien, voor een gesloten baai hield, zodat hij onder protest van zijn onderbevelhebber Parry, voortijdig terugkeerde.
Toch was op deze tocht belangrijk exploratiewerk verricht, terwijl de opnemingen van Baffin bevestigd werden. Op zijn tweede expeditie (1829-1833), door Sir Felix Booth uitgerust, rehabiliteerde Ross zich; vier jaar achtereen werd in de Arctische Archipel overwinterd; grote sledetochten werden ondernomen onder leiding van zijn neef James Clarke Ross, die Boothia Felix en King William Island ontdekte en eind Mei als eerste de magnetische Noordpool bereikte. Ross’ laatste tocht (1850-1851) was een vergeefse poging het lot te achterhalen van Franklin’s verdwenen expeditie.K. W. L. BEZEMER
Bibl.: Voyage of Discovery for the Purpose of Exploring Baffinsbay (London 1819); Narrative of a Second Voyage in Search of a North West Passage etc. (London 1834, 2 dln); A Narrative of the Circumstances and Causes Which Led to the Failure of the Searching Expeditions Sent by Government and Others for the Rescue of Sir John Franklin (London 1855).
